拉脱维亚：一个年轻而幸福指数高的国家

2011年4月，记者来到拉脱维亚工作。一位曾经合作过的高工从北京打电话过来问：“听说你现在驻拉脱维亚，拉脱维亚在哪里呀？欧洲还是非洲？”我开始描述拉所处地理位置，但一时难以说清，索性请高工找来一份地图。我在电话中一步步提示——俄罗斯西边、波兰北边、瑞典东边、芬兰南边。费了很大力气，这位高工终于在地图上“锁定”了拉脱维亚。

仅仅是五年前，拉脱维亚对许多国人来说，是一个仅限于“听说过”的国家。很多国人甚至不知道世界上有拉脱维亚这个国家的存在，更不知道它位于哪里。而在拉脱维亚，人们对中国的了解也相当少，到过中国的人更是凤毛麟角。多数当地人认为，中国很遥远，与他们关系不大。

而短短几年过去，如今的情况发生了不小的变化。不少中国人知道了拉脱维亚，他们来这里观光旅游、投资兴业、读书留学。拉脱维亚人对中国的兴趣也开始日益浓厚，“汉语热”持续升温。

11月4日至5日，国务院总理李克强将对拉脱维亚进行正式访问，并在拉脱维亚首都里加出席第五次中国—中东欧国家领导人会晤。这是中拉建交25周年来中国总理首次访拉，拉方对此次访问充满期待。

一个年轻而幸福指数高的国家

拉脱维亚是波罗的海地区三国之一，原为苏联15个加盟共和国之一，位于欧洲东北部、波罗的海东岸，国土面积6.4589万平方公里，人口197.8万（2015年9月拉中央统计局数据）。主要民族为拉脱维亚族和俄罗斯族，分别占人口总数的62%和26%。拉地理位置重要，连接东西、贯通南北，历史上曾经是中国“丝绸之路”和欧洲重要贸易通道“琥珀之路”的交汇点。

拉脱维亚自古以来多灾多难。历史上，这个建于公元10世纪的早期封建公国屡遭外族侵占，直到1918年，才成为一个真正独立的国家。二战期间，独立仅22年的拉脱维亚于1940年并入苏联。1941年至1945年，拉被德国侵占，二战结束后重新并入苏联。1991年苏联解体，拉恢复独立，至今25年。两次独立时间相加仅47年，从这个角度讲，拉还是一个年轻的国家。

拉支柱产业为服务业，在国内生产总值中占比为80%左右。1991年恢复独立后，拉经济按西方模式进行体制改革，推行私有化和自由市场经济。2008年遭受国际金融危机重创，经济下滑严重，得益于国际金融机构贷款援助和自身成功的财政紧缩，直到2011年才摆脱危机并恢复经济增长。近年来，拉一直为欧盟经济增速最快国之一，2013年、2014年、2015年增幅分别为4.2%、2.4%和2.7%，但是人均国民生产总值在欧盟国家中排名一直在下游徘徊。

拉国虽然收入偏低，但是百姓幸福指数却不低。据民调机构2015年的一项调查，59%的拉脱维亚人认为自己很幸福。在里加，人们崇尚健康的生活方式，下班后早早回家，骑车跑步、钓鱼滑雪、晒太阳采蘑菇，他们休息的方式很简单，就是亲近自然。走在里加的公园和森林里，经常可以看到年轻的妈妈带着一堆娃，从容地散步玩耍。

这里多子女家庭很多，人们愿意生二胎、三胎，因为这个国家的福利还不错。以教育为例，孩子教育花费相对较少。拉施行5年免费学前教育，以及12年免费初级和中级教育，不仅免学费，甚至午餐也免费。从今年9月新学年开始，里加市中小学生在校午餐全部免费，在此之前免费午餐只是低年级学生的待遇。为了让孩子全面发展，公立儿童中心设有各种兴趣班，包括手工、歌舞、绘画、运动等，收费很低。当地华人谈起小孩子的教育，都是称赞不已。据一位华人介绍，她为女儿选择了学校的舞蹈兴趣班，一学期的费用仅20欧元（1欧元约合7.43元人民币），一般家庭都能承受。

作为被世界著名旅游杂志《孤独星球》列为2016年全球十佳旅游目的地之一的拉脱维亚，2015年共接待外国游客680万人次，为该国人口数量的3.5倍。里加老城是拉脱维亚旅游的明信片。1997年，这座保存完好的中世纪古城被联合国教科文组织列入世界遗产名录。此外，未遭到污染破坏、原生态的自然环境，也是吸引外国游客的原因之一。尤其是拉森林资源丰富，森林面积约350万公顷，国土覆盖率达49.9%。

经济靠欧盟，安全靠北约

恢复独立后，拉一直积极努力融入欧洲和西方，于2004年加入欧盟，同年加入北约，并且于2014年成功加入欧元区。

加入欧盟12年来，欧盟为拉脱维亚提供了大量资金支持。未来几年内，拉还将获得欧盟50亿欧元的资金支持，这些资金将用于支持拉企业家兴办实业、修路和改善中小学教育状况。

乌克兰危机后，欧盟对俄罗斯实行制裁，拉脱维亚作为欧盟成员国参与制裁，为此也吃了瓜落儿。俄罗斯对欧盟实施反制裁，限制进口欧盟国家的食品和农产品，拉出口俄罗斯的传统产品，包括牛奶和奶制品、鲱鱼罐头等无法出口，奶农因此损失惨重，最大的鲱鱼罐头加工厂也处于半停产状态，港口铁路货运量连续几年以二至三成的幅度下滑。当然，作为欧俄对峙最前沿国家，拉也从欧盟获得了更多发展基金作为回报。

入盟后，欧盟劳动力市场大门对拉敞开，拉大量劳动力外流，造成国家人口数量下降，这是拉政府不得不面对的一个棘手问题。一些经济发达国家，如挪威、英国、德国等，就业机会多、工资水平高、移民政策措施完善，大批拉技术工人纷纷前往打工。据拉官方统计，2004年拉加入欧盟后，约有40万人前往欧盟发达国家工作，仅英国就有超过10万名拉脱维亚移民。据一位当地朋友说，里加几乎每户人家都有人出国打工。在定期往返于里加-斯德哥尔摩的游轮上，大多数乘客是拉打工者。对于这一问题，拉政府十分重视，在移民回归问题上出台了相关政策、措施，但目前收效甚微。

在安全上，拉脱维亚依靠北约的保护。拉脱维亚部队仅5000人，加上民兵、预备役也就万余人。加入北约后，拉领空领海都由北约飞机和军舰进行巡航保护。乌克兰危机以来，北约的巡航飞机由原来的4架一度增加到16架。2014年春，克里米亚加入俄罗斯后，美国在波罗的海三国、波兰、罗马尼亚和保加利亚开始了“大西洋决心”演习行动，二战后首次派兵驻扎拉脱维亚。目前，美军以演习名义在拉长期驻有两支部队，240名军人，定期轮换。除兵力外，还有包括坦克和装甲车等在内的重武器。

根据北约华沙峰会决定，由加拿大主导的北约多国作战营将于明年春天陆续抵达拉脱维亚，初秋结束部署。作战营编制1000人，其中加拿大派兵455名，其余士兵由阿尔巴尼亚、意大利、波兰和斯洛文尼亚四国派出。

里加老城中国游客比比皆是

与拉脱维亚独立几乎同时，中国与拉脱维亚建立了外交关系。25年来，中拉关系实现了健康、平稳发展。目前，双方高层交往密切，教育、文化等人文交流已成为中拉关系中最为活跃的领域。

近年来，中拉人文交流活动频繁，活动涉及教育、文化、人际交流各个方面。双方举办了中国艺术节以及各种形式的演出活动，举办介绍中国古琴、竹笛的讲座，举办国展、文物展和图片展，向当地人介绍中国文化，展示中国今日风采。

在人际交流方面，今年，拉方有三个代表团前往中国北京、西藏、敦煌等地参观访问，中国西藏文化交流团来拉访问。有40名拉脱维亚学子获中国政府奖学金，赴华留学。曾经在华留学的人士自发成立了拉脱维亚留华同学会，会员多达200余人。不久前，“品味拉脱维亚”文化节在北京成功举办，受到中国民众的喜爱。“民心相通”已经成为中拉关系的亮点。

在里加老城，来自中国的游客比比皆是，他们参观、购物，把一批批“施丹兰”化妆品和琥珀蜜蜡带回中国。2010年底，拉开始实行新移民法，鼓励外国人买房换居留，至今，已经有千余户中国家庭移民至此。

文化方面，“汉语热”持续升温，越来越多的人开始学习汉语，一批批莘莘学子赴华留学。拉大孔院2011年建立，至今在拉全国已经开设9个教学点，还有一些教学机构在排队申请。

贸易方面，越来越多的拉企业公司与中国开展贸易与合作。拉工商会2016年的资料显示，目前拉从事对华贸易的企业公司约有200家，拥有中国客户2557家。拉商家的商品，从日用品、文具、建材、到鞋帽服装，很多都来自中国。年轻人几年前就开始网购中国商品，质量相同的一件T恤通过网购价格仅为本地的2/3左右。

为实现成为连接欧亚大陆物流中心的目标，拉脱维亚正积极考虑加入16+1金融公司，努力寻求与中国企业在铁路、航空、港口等领域开展战略合作。中国—中东欧物流合作联合会已落户里加，这必将进一步增进中拉双方在交通物流领域的合作。日前，首列“义乌－里加”中欧班列满载着中国商品，启程奔赴拉脱维亚，成为中拉共建“一带一路”的又一成果。

中国驻拉大使黄勇说，中拉各自发展战略具有很多重要契合点。拉脱维亚提出了开辟亚洲新市场的国家发展战略，将对华合作视为优先方向；中国提出了“一带一路”倡议，将拉脱维亚作为“一带一路”进入欧洲的重要节点，并得到拉政府的积极回应。双方发展战略的对接为两国合作开辟了新的巨大空间。

拉总理库钦斯基斯日前在接受本报记者采访时表示，拉中关系目前正处于历史最好时期，两国关系发展良好、充满活力。他认为，拉中两国进一步发展关系前景良好。

库钦斯基斯说，两国人民互相亲近，是近年来两国关系取得的一项成就。现在，拉民众对中国的了解日益增多，对拉脱维亚来说，中国不再是一个遥远、神秘和陌生的国度。